中央企业是我国新能源开发的主力军。近年来，中央企业把发展新能源产业作为促进传统能源企业转型，实现企业可持续发展的重要途径，充分发挥其在技术、人才、装备、管理等方面的独特优势，有效带动了中国新能源产业的快速发展。截至2010年底，中央企业新能源发电装机合计约3700万kW，占全国新能源装机总量的66%。
与传统产业相比，新能源产业具有自身的特点，因此对作为新能源产业发展主体的企业也有相应的要求。中央企业作为国民经济的重要支柱，是国有经济发挥主导作用的骨干力量，在发展新能源产业方面具有一些显著的优势，主要包括以下几个方面：
一是具备大规模投资新能源产业的资金实力。包括核电、风电、太阳能发电在内的新能源产业既是技术密集型，也是资金密集型产业，一般初始投资大、进入门槛高，同时由于是战略性新兴产业，投资风险也相对较大。中央企业经过多年的发展，资金实力较为雄厚，有能力进入投资大、风险高的新能源产业领域。近年来，国电龙源、大唐新能源、华能新能源等一批中央企业新能源业务板块相继上市，更加拓宽了企业融资渠道，确保了资金来源。
二是技术研发及自主创新能力较强。技术的创新与突破是新能源产业发展的核心动力，也是企业发展的根本保证。为了增强企业自主创新能力，打造核心竞争力，许多以新能源产业为主营业务的中央企业纷纷成立直属科研机构，围绕企业战略开展科研攻关，服务企业新能源产业的发展。
三是集团化运作优势明显，企业经营管理能力较强。中央企业的新能源业务主要由其子公司开展，集团公司可以充分发挥集团化运作优势，优化配置集团内外部资源，为其新能源业务发展提供支撑。同时，中央企业新能源产业业务板块大多是从原有的能源电力业务中扩展发展起来的，集团公司多年发展历程中形成的成熟管理经验和经营策略为其提供了重要参考和借鉴。
