煤炭、石油、天然气作为目前应用最广泛的能源，根据经济学家和科学家的普遍估计，到本世纪中叶，也即2050年左右，石油资源将会开采殆尽；煤炭是世界储量最丰富的化石燃料。2000年末，世界煤炭探明可采储量为9842亿t。
按目前生产速度可开采200多年。为了避免上述窘境，目前美国、加拿大、日本、欧盟等都在积极开发如太阳能、风能、海洋能(包括潮汐能和波浪能)等可再生新能源。
此项目是国内第一个以太阳能为热源，吸附式制冷机组为冷源的毛细管网冷暖辐射项目，对于可再生能源的有效利用，具有很好的推广价值与现实意义。本工程位于上海交通大学闵行校区，工程名称为中意绿色能源实验室(GEL)，工程建筑面积为1200多平方米，地上二层，局部三层，建筑高度18.34米，建筑耐久年限为50年，耐火等级为二级，结构类型为钢框架结构。
本工程为上海交通大学和意大利环境国土与海洋部签订的合作协议,建立关于建筑能耗研究与测试及“低碳”技术研究的实验室，总投资超过100万欧元，配备由中国和意大利提供的具有环境和能源方面领先技术的相关设备；中意绿色建筑将成为绿色能源实验室的主体。
