根据传统经济学的理论,当经济处于衰退时,要令经济复苏,其中一个办法,或者准确来说,其中一个契机,就是要诞生出一个新兴产业｡2000年科网热潮时,适逢当时经歴了亚洲金融风暴｡虽然欧美没有受到直接影响,但环球经济也难免滑波｡结果,科网这个新兴产业冒起,带动了环球经济从低谷中复苏过来｡尽管从投资的角度,科网热潮最终演变成泡沫经济,科网股爆破令到环球经济再陷入低谷｡
今年以来,其实有个新兴概念(准确来说不是新兴产业,故只能说是概念)已经兴起了,那就是页岩气概念｡简单来说,那就是一种新能源｡所谓页岩气,是指被封在岩层中的天然气,主要依附或以游离状态存在于富有机质泥页岩层及夹层之中｡页岩气的主要化学成分为甲烷,含量一般达85%,最高可达99﹒8%,是洁净能源的一种｡
不过,由于页岩气要通过水力压裂技术来开采,在开采过程时需要注入水､沙及化学剂进入地下,因而产生大量污染水｡所以,环保人士对于页岩气的开采,仍然有不少反对声音｡页岩气之所以成为全球焦点,主要因为它的蕴藏量丰富｡根据国际能源组织的数据显示,全球页岩气蕴藏量高达187万亿立方米,中国约占两成(36万亿立方米)最多,美国占13%(24﹒4万亿立方米)｡
美国一早对页岩气进行开发,2000年时,页岩气的年产量只占天然气供应的1%,但截至去年底,该比例已提升至25%｡页岩气开发成功,令美国掀起一场能源革命,整个能源行业面临天翻地覆改变,不单令煤炭等传统能源面临淘汰,也令太阳能等新能源失去光环,影响深远｡
美国成功开发页岩气,并将它视为未来主要能源,令拥有全球页岩气储量最多的中国也加紧开发,并计划2015年达到年产气量65亿立方米｡由于中国还未完全掌握页岩气的开采技术,所以,现时产量相对储量非常小,就算到了2015年,每年开采65亿立方米的页岩气,也只是美国去年产量的3%｡不过,国土资源部于最新一轮页岩气项目招标,已允许外资参与,务求积极推动该新能源业务｡
