世界最大海洋热能工厂将建于中国

       据国外媒体报道，一个可从海洋温差中获取能量的发电厂计划建在中国一个度假胜地的海岸附近。这个10兆瓦的海洋热能转换工厂将成为世界最大的海洋热能厂，可为全球类似的热能厂铺平道路，有助于满足全球对可靠可再生能源日益增加的需求。这个工厂计划由洛克希德-马丁公司和中国华彬集团共同建造。
洛克希德-马丁公司在20世纪70年代帮助建造了世界首个成功漂浮的海洋热能转换系统。这个新工厂将为华彬集团度假胜地提供电力、干净的饮用水以及用于电动车辆的氢。尽管具有所有这些能力，目前依然没有商业规模的海洋热能转换工厂投放使用。
海洋热能转换工厂是如何工作的？温暖的表层海水通过一个热交换器被泵送上来，蒸发成一种氨水一样的低沸点液体。蒸汽扩张时，驱使一个涡轮产生电。寒冷海水被用于浓缩蒸汽，目的是使蒸汽通过这个系统被送回去。热带地区浅水区和深水区间温差更大，被认为是唯一适合建造海洋热能转换工厂的地方。

       海洋是世界上最大的太阳能接收器。6000万平方公里的热带海洋平均每天吸收的太阳能，相当于2500亿桶石油所含的热量。现在一个有发展前途的计划可直接将海洋中储存的热能开发出来，这就是海洋热能转换，简称"OTEC"，通常也称作"海洋温差发电"。其原理是，利用热带洋面海水和760米深处的冷海水之间温度差发电。海洋热能转换装置最大优点是可以不受潮汐变化和海浪影响而连续工作。

        另外，它不但不产生空气污染物或放射性废料，而且它的副产品是优质的淡化海水。热带海面的水温通常约在27℃，深海水温则保持在冰点以上几度。这样的温度梯度使得海洋热能转换装置的能量转换只达3％～4％。