截至2017年3月28日，有16个省份回复，称未核发过穿山甲驯养繁殖许可证。但检索工商资料，发现十余家企业经营范围包括穿山甲养殖，网上也能搜到一些机构自称养殖穿山甲。
目前，各地的动物救助站几乎是养殖场穿山甲唯一的正规来源。一位梅州老板听说过同行直接接手走私的穿山甲，或到市面上以救护的名义寻找穿山甲。
在动物饲养员陈月龙眼中，所有的穿山甲养殖场都带有“原罪”。
他在某动物救助站工作时，救护过4头穿山甲。其中一头送来时就呼吸衰竭，两头救护后能够自主进食，但还是在半年后死去。只有一头活到现在，在人工环境下生活了约三年。
“穿山甲从野外被抓住的那一刻起，就等于被判了死刑。”陈月龙描述着穿山甲可悲的命运，或死于餐馆厨房里，或死于走私路途中，即便侥幸得救开始被人工饲养，“但大家都说穿山甲不好养，然后就养死了”。
“是很难养，这些年我们养的穿山甲一直在减少。”广东南岭投资管理有限公司自2014年开始养殖穿山甲，总经理曾斯文一肚子委屈，“只有投入，没有任何收益。现在大家还都来质疑我们。”2017年3月22日，他在南岭山脚下的养殖基地门口说，基地内仍养有穿山甲，但具体数目他称不便透露。
一个多月来，针对穿山甲养殖市场的质疑频起。先是2017年2月，一则广西官员请吃穿山甲的旧闻被曝光；随后，两个申请工信部资金扶持的穿山甲养殖项目被动物保护人士发文追问。所有矛头都指向了一个隐秘的穿山甲养殖市场。然而，动物保护人士和媒体记者纷至沓来，却悉数被挡在诸多养殖场门外。外人看不见人工养殖的穿山甲，也看不清穿山甲养殖场的秘密。
南岭投资管理有限公司曾斥资数百万为穿山甲建造了圈舍和户外活动场地，如今空荡的场地内养殖了其他动物，改造成小型动物园。 南方周末记者谭畅 | 摄
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合法的少，涉嫌非法的多
2017年2月19日被质疑之后，工信部迅速回应，两个项目因绩效评价得分不达标，未得到资金扶持。但因此事进入公众视野的穿山甲养殖场，依然未能自证清白。
穿山甲是国家二级保护动物，人工养殖需要获得专门的驯养繁殖许可证，而对于商业化利用，据了解目前国家并未颁发任何经营许可证。
穿山甲养殖缘起于中药材利用。2007年，国家林业局曾下文，要求对传统中医临床用药的重要原料来源物种建立激励机制，引导企业参与野外资源恢复和人工繁殖活动：“突破赛加羚羊、穿山甲、稀有蛇类人工驯养繁殖技术，实现商业性规模化养殖，是解决相关产业原料来源的根本措施。”
南方周末记者向各省林业厅申请公开相关信息，截至2017年3月28日，黑龙江、江苏、山东、河南、河北、湖南、湖北、福建、安徽、青海、宁夏、西藏、内蒙古、贵州、北京、甘肃等16省份回复称，从未核发过穿山甲驯养繁殖许可证。
南方周末记者综合全国各省林业部门信息公开申请（截至3月28日）和其他公开信息整理。 梁淑怡 | 制图
除此以外，2016年7月，中国生物多样性保护与绿色发展基金会濒危物种基金曾向吉林、辽宁、陕西、重庆林业部门发函，回复是这4地未颁发驯养繁殖许可证。
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