自德国人卡尔·本茨于1886年1月29日推出世界上第一辆四冲程汽油内燃机驱动汽车至今，汽车工业已经走过了130个年头！伴随着市场和法规的逐步助推，汽车发生了一系列的革新，由纯机械产品到机电一体化产品，再到目前定位为智能化产品。尤其当下，处于微处理器“第三次工业革命”时代，满身装载传感器、处理器、微执行器的汽车，不仅能读懂我们的意思，还能让我们感到十足的有意思。所以，未来从来不远，无人驾驶汽车已经扑面而来！
那么，什么是无人驾驶汽车呢？无人驾驶汽车是一种智能汽车，大量车载新型传感器是她的五官，通过五官观察，她能够远距离长时间的感知周围环境，比如：周围机动车，非机动车；道路标识、天气；来往行人等；微处理器网络是她的心脏与神经，通过车载总线相互沟通，她能够融合各种信息，快速精确的分析，预估，指导控制器的动作；执行器是她的四肢，不仅能执行控制器的命令，也能够把实时的执行结果反馈给她的大脑，大脑再进行自学习，优化数据，提高决策！
目前，无人驾驶技术方面的领军企业包括Google,Apple,Uber,百度等这些大型的互联网科技公司，以及一些国内外主流的汽车制造商，如奥迪，宝马，长安等，还有一些与汽车相关供应商，如博世，思维图新等。
常言道，八仙过海，各显神通。虽然无人驾驶是同一目标，但发展计划，技术路线，盈利方式等各不相同。互联网科技公司的打算是一步到位，借助于云计算，大数据，人工智能等核心技术，完全摘除“方向盘”，实现无人驾驶，将来以车内体验与乐趣为主争夺市场；传统汽车制造商采取分步走策略，首先实现部分辅助驾驶，高度辅助驾驶，无人驾驶，以汽车安全为前提，以高级辅助驾驶技术ADAS，巡航技术，图像处理技术为主攻技术，最终以销售汽车而盈利；而汽车相关的供应商则定位于实现无人驾驶某些方面的技术，形成技术垄断而盈利。
当然，提及无人驾驶，Google可谓这方面的始祖！作为最早研发无人驾驶的科技公司，研发积淀一直处于较为领先的地位，成为推动无人驾驶快速发展的核心动力，此外，以Googleearth为基础的高精度地图导航系统，为无人驾驶汽车提供了大量的学习样本。截至2016年10月，根据Google提交给机动车辆管理局的报告，Google的无人驾驶汽车在自动模式下已经完成了200万英里（约合322万公里）。如果按照人均年度行驶里程计算，这相当于一个人类驾驶员大约300年的总行驶里程。
