此时的Tesla因为已经投入了大量的资金研发新车，公司财务出现严重赤字，而新车型的生产又遥遥无期。在多次的测试中，二级变速箱的可靠性依然不能通过美国交通部的测试。不仅如此，作为CEO的Martin陷入了失败-实验-失败的死循环中，公司上下一片叹息。
据当时的新闻报道，整个公司都陷入了一种非常奇怪的氛围，担心自己永远也生产不出可以通过测试的产品。这件事变成了Musk与两位创始人决裂的导火索，并导致Martin的离职。最终，Tesla大幅提高了变速箱成本，并将原本的晶闸管替换成更加先进的IGBT（绝缘栅双极型晶体管）以控制功率，但依旧不得不以牺牲部分性能的条件换取产品通过质量验证。
在解决了大部分的技术问题后，Musk发现钱用完了！而且新车型的设计成本远超预算，与之前公布的售价提高了1万美金。这一次Musk差点淹没在群众的口水中。幸运的是，在Musk的一再邀请下，戴姆勒公司终于肯接受新能源车了。戴姆勒的代表参观了Tesla工厂并且非常惊讶，最终投资5000万美元收购Tesla 10%的股份，两家公司也进入更紧密的战略合作阶段。
不久后，Tesla又与丰田签订合作协议，为丰田提供电池组以及电动发动机。不得不承认，Musk虽然不善言辞，但是他的游说能力还是很强大的，先后打动两家传统汽车巨头为自己注资。
你以为这就是Musk的全部能力了？并不是！2009年Tesla成功获得美国能源部4.65亿美元的低息贷款。跟总统那里拿钱，这游说的水平也是没谁了吧。
