“价值判断”扭曲了回收利用
课题在于《废弃物处理法》。对于废弃物的定义，日本厚生省（现厚生劳动省）在1971年的通知中作出了解释：“废弃物是指占有者无法自己使用，且无法有偿向他人出售的无用物品。”因此，按照惯例，是否“有价值”一直是区分回收资源与废弃物的标准。
日本的回收利用法规定的都是废弃物处理法的特例。由于每项回收利用法规定的回收指标各不相同，因此，有人出钱买才进行回收利用的“惯例”，阻碍了资源再生这一本来含义上的回收利用。专家指出：“如果不能克服法律上的障碍，就无法实现真正的回收利用。”
欧盟（EU）出现了相反的动向。WEEE（废弃电子电气产品）指令要求企业必须尽到回收利用废弃电子电气产品的义务。2003年，WEEE指令与限制电子电气产品使用特定有害物质的RoHS指令同时颁布。
WEEE最初针对的产品与RoHS相同，分为“大型家电”、“小型家电”、“信息通信设备”等10个类别。后来在2012年7月作了修订。这是因为，主要目的在于去除有害物质的WEEE又增加了新的职责——促进资源的有效利用。其背景在于，截至2020年的发展战略“欧洲2020”把节约资源放在了首位。
也就是说，与RoHS分离的新WEEE适用对象发生了变化。分类的方式更易于进行回收利用，例如“温控装置（空调和冰箱）”、“屏幕和显示器”及“外形尺寸在50厘米以上的大型装置”等。
而在日本，液晶电视适用《家电回收法》，但个人电脑的液晶显示器、大厦内用来显示信息的液晶显示器却不适用。各种回收利用法大多是按照行业纵向分割，这阻碍了资源回收的横向展开。
迄今日本的社会和企业等是从遵纪守法、履行企业社会责任（CSR）的角度理解回收利用和废弃物处理。但庆应私塾大学经济系教授细田卫士强调：“对于回收利用，重要的是创造共享价值（CSV）的思路，使解决社会问题和提高企业竞争力一举两得。”如果不从“减少垃圾”，而是从“采购原材料”的角度看待回收利用，最终应该可以兼顾可持续发展与减少废弃物。（《
