赵亮认为，按环境要素划分的“三司”的设立，至少能够提高公众对环保监察的参与度。“公众未来可以直接就具体问题找到具体部门处理，避免了到处踢皮球。比如，秸秆焚烧，是个面源污染，那就可以向大气面源处反映。”公众参与，也是提高老百姓对环境质量感知的一个重要方法。
远非终点
在陈建鹏看来，三司的设立并不能解决所有问题，“它不是一个终点”。
有环保界内部人士透露，三司的设立并没有带来编制的增加。环保部的编制，目前仍旧是311人，据报道，其中水环境管理司共有20个人员编制，大气环境管理司有19个人员编制，土壤环境管理司共有14个编制。与此相比，美国环保局的总人数是17106人，大气和辐射办公室就有1400名公务人员。“环保部的工作人员数量，在世界范围内都是相当少的。”该名人士评价。人数太少，一直是掣肘环保部提升监察能力的重要因素。
该位要求匿名的人士透露，近年来环保部一直向中央申请增加编制。“但目前的形势是，公务员编制只减不多，哪怕增加一个编制，也是很难突破。”
僵局依旧，但环保事业要求更多专业人员的参与，则是不可逆转的趋势。据报道，2015年，常州市环保局新成立了水处、大气处和土处。2016年3月10日，常州市环保局相关人员透露，市编办已经同意增加编制，正在安排人员到位。
另一方面，陈建鹏认为，“三司”建立后短时间内也很难打通“事前事中事后”中的所有环节。“水土气三司就像坐在办公室发号施令的白领，具体的落地，环境监测还是交由监测体系，执法则交给监察体系的人去做。他们只负责业务指导。还有标准的设立，罚款收费，排污许可证的发放，这些都需要协调。”他认为，外界不应对“三司”设立作出过度解读，“只是环保部里的三个司而已。他们不可能靠自己解决所有问题。”
设立三司远非环保体制改革的终点。如陈吉宁答记者问时所言，这项工作涉及面非常广，不仅仅是两个司变三个司的问题，还涉及一些流程的重构、与其他改革的衔接，比如环评制度改革的衔接。但赵亮认为，可能立刻看到的，是“三司”相对从前“两司”时代，工作效能的转变：“三司分别下设了细分的处室，职能明确，工作效率可能会比以前更高。”
据《中国青年报》2014年两会期间报道，刘炳江在民建界别小组讨论中作出保证：“这5年大家放心，空气会明显变好，司长敢说，就有事实保证。”
“任何机构、机制的调整绝不是一蹴而就的。”陈建鹏评价道，“这种划分所带来的效果，还有待观察，要保持耐心。”
