新能源产业作为整体经济转型与结构升级的引擎和关键所在。金融危机后，在新兴产业振兴规划的推动下，包括光伏产业在内的新能源产业出现了爆发式增长。目前中国产品在可再生能源市场已占据主要地位，2010年中国光伏产量已达16GW～17GW。
但不可否认的是，相对而言，中国太阳能电池等光伏产业还主要集中在产业链的中下游，竞争形势日趋激烈。尤其是越往下游(组件生产、太阳能应用产品)竞争越激烈，主要是由于下游产品生产投资少、建设周期短、技术和资金门槛低、最接近市场，因此也造成了中国光伏产业的产能过剩，更易受到外部冲击。去年以来，外部需求大幅萎缩造成光伏产品价格急速下滑，多晶硅电池企业出现大面积亏损。据中国有色金属工业协会硅业分会最新统计显示，国内40多家多晶硅企业除6至7家上市公司外，其余已陷入全面停产状态。
现在，对新能源的市场需求已经趋于饱和，但各国都要在有限的市场中获得更大的份额，自然不可避免地“短兵相接”。美国已经确定把新能源产业作为其实现“再工业化”和重塑美国竞争优势的重要战略，而中国也必须加快产业技术和品牌升级，重新夺回并开拓更为广阔的市场。
展望未来，中美是影响全球贸易格局走向的最重要的两大力量，这其中既有相互合作，也有相互竞争。眼下，中国产业整体上还处于国际产业链的低端。积极应对外部挑战，要求我们把握科技与产业变革的大趋势，加快产业结构调整，进一步扩大和创造市场需求，形成经济发展新动力，使经济增长建立在结构优化的基础之上。从某种程度上说，打破贸易摩擦的制约，变“被动”为“主动”，对中国具有决定性意义。
中美贸易摩擦加剧与中美贸易额的上升成正比。而产业走向升级的中国企业，也面临着日益升级的贸易摩擦，这些贸易摩擦，正从原来的“中低端”领域，上升到“高端领域”。数据表明，中美互为对方第二大贸易伙伴，2011年全年双方贸易额突破4000亿美元。伴随双方贸易往来接触面的增大，摩擦之事自然有增无减。根据商务部发布的《全球贸易摩擦研究报告(2010)》，全球金融危机以来，美国对华发起的贸易调查继续呈高发态势，同时，以知识产权、技术性壁垒、绿色贸易壁垒形式出现的摩擦也不断增多，这是贸易摩擦向高端领域升级的体现。
