目前，全球80%的能源供给依赖化石燃料。预计到2030年，能源结构也不会有大的变化，75%仍为化石能源。新能源的开发刻不容缓。这是出于保障能源安全的考虑，因为毕竟化石能源的储量在减少，开采难度和成本将越来越高。能源问题不仅是一个技术问题，更是一个经济学问题。被问及很多新能源开发的前景问题，他的回答都是“技术路线已解决，现在需做的是改进工艺、降低成本。
评估一种新能源的前景，要评估其能量密度、成本和规模，是否能和化石能源相当。另外很重要的一点是，要从全生命周期来评价它是否真的环保、绿色。不少新能源的生产过程，目前仍然很耗能，并会产生环境污染，排放温室气体。
目前，全球成熟油田的产量以每年6%的速度在下降，而人类对石油的需求却以每年1.2%的速度继续增加。未来5到15年里，石油、天然气需求仍将不断增加，人类需要技术创新，有效使用非传统油气资源。徐忠华指出，石油储量超过1000亿吨的油砂，将成为未来的石油主力资源之一。而在海洋里，还藏着全球三分之一的油气产量，预计其潜力有1400亿吨石油和140万亿立方米天然气。
