以上几辆电动汽车便是经过“市场和消费者检验”的优秀产品代表,总结来说,圆柱形电池的能量密度最高,特斯拉通过高难度的技术研发努力解决密集电芯带来的热管理难题;而日产、雪佛兰选择的软包电池,相比圆柱形电池能量密度尚有优化空间,但在解决电池组热管理上操作性更高,这是传统车企喜欢的典型的渐进式打法;而宝马的方案则将汽车安全性置顶,同时尽可能外包分业务来减小电动汽车业务对账面现金流的影响;比亚迪的电池化学材料独树一帜,凭着广阔的国内市场和政策倾斜以及表现尚可的技术水平获得了领先地位。
通过这几辆车的电池供应商,我们也注意到一个趋势,在汽车动力电池领域,欧美发达国家第一次集体缺席,反而是东南亚的中日韩三国的企业正在强势崛起,概括来说,这三国中,日本技术积累最为深厚,尽管仍在竭力保持技术优势,但近年来日企的研究方向渐渐脱离了主流发展,仅剩松下一家前景可期;而韩国动力电池发展可说是后来居上,韩企从日企大肆砸钱挖人的新闻屡见不鲜,全产业链的发展模式塑造了令人瞩目的优势;相对而言中国的技术水平最为落后,但中国企业近来开始仰仗政策优势和广阔的市场开始奋起直追,同样不容小觑。
圆柱形电池
如上文所述,这种圆柱形三元锂电池原本因为笔记本及其他消费类电子产品的销量增长陷入停滞而走上下坡路。却因为特斯拉力克技术难题强推该品类焕发了第二春。日本电池业界发展三元锂电池投入最大的企业就是松下,松下的电池业务较为庞杂,主要包含太阳能电池、储能电池以及电动汽车所用的动力电池。2008年12月,松下斥资64亿美元收购了三洋电机。三洋电机在锂电池和太阳能电池两个领域都有雄厚的技术实力,此次收购扩大了松下在电池领域的技术优势。紧接着在2009年,松下与特斯拉结盟,成为特斯拉独家电池供应商,随着特斯拉汽车销量的持续增长,2013年,松下终于摆脱了消费电子领域连续两年的财报亏损,实现了超过10亿美元的盈利,成为动力电池领域无可争议的领军企业,到了2016年上半年,松下已经拿下了全球动力电池市场40%的份额,稳列第一。
但松下并未就此止步,路透社报道,大众斥资100亿欧元发展电动汽车业务,其中正在接洽的动力电池供应商就有松下,如果双方最终达成合作协议,松下在动力电池市场的份额将进一步扩大。1月4日,特斯拉CEO Elon Musk宣布特斯拉与松下联合研发的2170新型电池正式量产,这是松下在汽车动力电池领域的最新研发成果,与此同时,两大韩企三星SDI与LG化学都宣布了类似于2170电池的新一代圆柱形动力电池,2017CES展上,三星SDI对松下隔空喊话,宣称“三星版”2170电池的能量密度达到了业界最高。尽管尚没有第三方机构作对比测试,但SDI此举表明这一领域的竞争正日趋激烈。