随着国民经济的高速发展和生活水平的不断提高，我们对能源的需求也日益增加。而主要传统能源（煤炭和石油等）的有限性和环境污染等因素，促使我们积极开拓和发展可再生能源。我国将重点发展水能、风能、生物质能和太阳能等可再生能源，到2010年可再生能源将占到能源消费总量的10%，到2020年提高到16%。
秸秆焚烧发电作为可再生能源利用的一种形式，最近得到我国政府的大力支持，相继出台有利于生物质发电的政策。如2006年1月1日开始实施的《可再生能源法》规定，秸秆发电厂所发电量将由电网全额收购，进口设备的关税和进口环节增值税全免。同时，各地方政府还可因地制宜制定其他补贴政策，这些措施为秸秆发电项目提供了极好的发展机遇。目前，国内呈现生物质发电投资迅速升温的态势。几大发电集团和其他社会资本（包括外资）纷纷涌入秸秆焚烧发电市场。预计到2020年将建成总装机容量2000万千瓦的生物质发电项目，每年不但可以替代7500万吨煤，而且减少大量的污染排放，此外，出售秸秆这一项还可以给农民带来200～300亿元的收入。
我国可利用的农作物秸秆、森林资源非常丰富，年产总量可折合6亿吨标煤，具有广阔的开发利用前景。我国农作物秸秆的年产量大约7亿吨，除了用作工业原料、畜牧饲料外，可以作为能源使用的约为3.5亿吨。由于用于焚烧发电投资较大，难以收集，并且缺乏成熟的技术，因此建设秸秆焚烧发电项目存在风险，如何建设一个经济效益好、具有市场竞争力的秸秆焚烧发电项目是需要投资者作出科学合理的规划决策。本文以目前较为典型的秸秆发电项目为例进行投资估算并作技术经济分析，研究秸秆发电项目的收益情况，指出影响秸秆焚烧发电项目经济的主要因素，并提出降低发电成本、提高经济效益的措施，供秸秆焚烧发电投资者决策参考，同时对其他资源综合利用项目（如城市生活垃圾焚烧发电项目）的建设具有借鉴作用。
