如今，新能源电磁、新能源汽车一些含有创新概念的工业产品已经悄然出现在了我们的生活之中，随着人类社会的进步与发展，“新能源”一词在未来出现的频率会越来越高。那么，新能源科学到底是什么样的科学？
新能源就指再生能源
在太阳能发电机制冷工程领域有着一定声誉的长江学者王如竹教授直言，新能源在我国目前就是指化工以外的可再生能源，主要就是风能和太阳能两大块，还可细分，如热能和生物质能等。
不过，王教授指出人们容易把核能也称为新能源，但是从现在广泛运用的角度而言，严格意义已经把它排除在外了。再生能源都是一些没有污染的绿色能源，从人类生存和社会发展的长远角度来看，新能源的使用将会越来越广泛，越来越重要。
目前，挪威、丹麦等北欧国家新能源使用比例是全世界最高的，几乎都在百分之九十以上。当然其中有着国家资源和人口基数少的因素存在，但是发达国家在这个领域还是走在前列的，譬如美国的智能电网就是如此。
不过，新能源的主要消费大军还是第三世界国家，尤其是人口众多且处于发展期的中国。目前，新能源的使用多在企业，还没广泛运用到普通百姓生活之中。未来新能源必定要成为生活的一部分。
王如竹介绍说，目前新能源技术专利多属于国外，国内的新能源技术还谈不上创新，都是借助国外已开发的技术再加工而成。中国目前是全世界新能源最大的生产国。新能源产业主要都是由一些国家政府扶持的企业在生产，因为新能源生产的成本太高。
培养研发型紧缺人才
上海交通大学的新能源科学与工程专业是今年新增的一个本科专业，尽管起步晚于国内一些工科类院校，但是上海交大在新能源相关的各学科中有着雄厚的研究实力和基础，学校承接了培养国家新能源科学紧缺人才的重任。
目前我国新能源市场还未开放，但是随着经济和社会地持续发展，增加能源供应、保障能源安全、保护生态环境、促进经济社会可持续发展，这些将会成为我们国家一项重大的战略任务。据了解，现在我国正在推行“百个再生能源示范城市”。此外，我国还确定了到2020年非化石能源占总能耗的比例提高到15%的目标。
新能源科学与工程专业正是在这样的背景下应运而生，目前大部分理工类院校都有开设此本科专业，但是各校培养方向和侧重点不同。譬如华北电力大学是以研究风力发电、电网并网技术为主，重庆大学则把培养重点放在生物质能上。而上海交大的人才培养方向主要集中于太阳能和风能。
上海交通大学是以具有国际竞争能力的创新人才为目标，培养基础扎实、知识面宽、有创新意识，且具有强烈社会责任感的新能源科学与工程专业技术及管理人才，并使学生在毕业后能够具有初步的研究与开发能力，能够正确分析、判断、选择新能源利用技术，熟悉能源管理政策法规及市场激励机制，合理制订新能源应用发展规划的复合型人才。
目前，本专业招生人数有限，最多不超过30人。王如竹透露说，为了培养学生的研究创新能力，在考生进入大三后实行学院和合作企业研发人员的双导师带教制。学生在本科毕业后仍有机会直升进入硕士研究生的学习中。
两种能源的融合运用
本专业在招生时隶属于机械与工程动力学院的大类招生，学生在入校后大一期间不分专业，和所有机械与工程动力学院的学生一样，学习通识教育课程和自然科学基础课程。到了大二开始进行专业分类，学生将会学习以机械动力为主的知识体系课程。
学生在升入大三之后，将会进入到专业核心课程，到了大四开始细分新能源研究发展的方向，也为之后的升研进行定位。王如竹告诉记者，新能源所涉及的专业领域相当广泛，譬如光学、半导体、化学、电力方面和储能等等。
学生在大学本科四年期间不仅要学习新能源知识，还要学习传统能源。本专业人才重点能力的培养就是如何将新能源和传统能源进行融合利用再开发，且把所学的工程知识运动到实际的研发中去。
王如竹教授非常注重学生的意识培养，他会对每一届新生上一堂“嵌入式研讨课”，对学生影响很大。这位国家级名师意在让同学们明白来交大求学是将来要成为行业内的顶尖人才，要明确自己的定位和求学使命。
据了解，上海交通大学的新能源科学与工程专业的主干课程分为热力学与化学、力学与设计、信息与控制和管理与经济几个模块。这其中，前三个模块是新能源系统方案制定、设备设计与制造、工程设计、建设与运行、新能源材料选择、制备、应用等专业内容的学科基础。管理与经济模块式新能源系统方案制定、工程设计、新能源管理与规划等专业内容及未来专业工作的学科基础。
以项目设计带动教学
本专业的特点是项目设计比较多，在每一门专业课程结束后，都会要求学生分组做一个项目设计。“项目设计很简单，就是用所学的原理来解决现在工程中的问题”。
王教授表示，学生对于项目设计的积极性非常大，做过一次就知道如何将所学知识进行融会贯通。
目前上海交大拥有太阳能研究所、教育部太阳能发电机制冷工程研究中心、风能国家工程中心、燃料电池研究所和中意绿色能源实验室等多个实验室，本专业学生可以借助这些资源优势对太阳能电池、风能发电、风电上网、太阳能发电及制冷等多种新能源利用原理有个全面的认识。
学生在进入大三起，将有机会申请跟着研究生一起参与导师的项目，此外在企业里的行业导师也会对学生的实践创新能力带来启发与帮助。
对于学生申请参与的项目设计活动，若通过评审，学院将给予学生一定的科技活动经费，并配备指导老师。对于获得国家和省市科技奖的学生，学院优先考虑给予直升研究生的机会。
