分时租赁，从字面含义理解，就是按照时长提供租赁服务，与传统租赁模式按天计费相比，分时租赁的一个重要特征是可以提供更短时间的租赁，甚至按分钟来计费。在国外，更普遍的说法是共享汽车（car sharing）。
早在1948年，瑞士苏黎世就诞生了汽车分时租赁系统，但由于受到技术、经营等方面的制约，分时租赁并没有普及。直到本世纪初，随着Zipcar项目的出现，共享汽车才开始进入大众的视野。
Zipcar创始人罗宾·蔡斯(Robin Chase)认为，共享汽车项目运作需要有三个方面的基础条件。一是与拥有一辆车相比，人们更希望分享一辆汽车；二是需要一个将互联网和无线技术连接起来的科技平台；三是相信用户可以在不受监管的情况下完成取车、还车、加油以及车辆清理等工作。
此后，汽车共享变得越来越具有吸引力，人们对拥有一辆汽车的兴趣正在逐渐淡薄，而共享、拼车的消费观念正在逐渐兴起。
在国内，随着电动汽车示范推广的进行，特别是2009-2012年十城千辆项目的推进，人们意识到分时租赁是电动汽车推广的一个重要途径，分时租赁由公司运营，不需要消费者购买车辆，多人使用共担成本，可以很好弥补电动汽车续驶里程短、价格高等弱点。
在汽车产业电动化和互联网的时代大潮里，分时租赁成为一颗明星。2013年5月，中国第一个电动汽车分时租赁项目由中国汽车报社创立。此后不久，在杭州出现了微公交项目、上海出现了EVCARD项目，至此，分时租赁被政府、资本和社会共同追逐。
根据北方工业大学汽车产业创新研究中心的统计，截止到2016年底，我国有超过100个城市在开展分时租赁项目，其中有20个城市的规模超过1000辆，全国分时租赁车辆运营规模达到4万辆。分时租赁成为电动汽车推广和共享出行的一道靓丽风景。
盈利的项目凤毛麟角
在一定程度上与汽车共享的理念思想最类似的是共享单车。共享单车在2015年才出现，从时间上则远远落后于汽车共享的实践。而截至2017年4月末，摩拜单车日订单量已稳超2000万，在全球超过50个城市累计投放超过365万辆智能共享单车。
无论从相关运营数据，还是实际影响人们出行，分时租赁已经难以与风光无限的共享单车相媲美。
共享单车的成功源于已经实现了平台的巨大网络效应。在运营端，车辆规模庞大，网点随处可用，车辆成本非常低，而在平台用户端，用车价格非常便宜，取还车异常方便。共享单车在很短时间内，完成了从产品服务提供、用户使用，到进一步扩大规模，再到更多用户更高频次使用的正向网络效应。
从分时租赁汽车看，仍受制于运营端的诸多问题。
一是分时租赁车辆受到风险、政策管理等原因，主要使用新能源汽车，车辆成本动则10万元以上，月租成本也在2000-3000元左右，加上每月不菲的停车费用，分时租赁需要重资产投入，投资巨大。
二是，分时租赁车辆涉及运营指标、车辆购置、政策补贴、停车位、充电设施建设等一系列问题，每一个方面都耗时费力，从这方面看，要形成规模效应，需要足够的时间。从国外看，Car2go、Autolib等从项目筹划到运营都经历了接近10年甚至更多时间，车辆规模也仅在万辆规模水平，主要受制于运营端的发展速度。
▲分时租赁商业模式难题
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