此外,通过窄面化还可降低行驶时的空气阻力。与轮胎本身的空气阻力降低相比,车身下部的气流改善效果更大,可使车身的空气阻力降低数个百分点。RRC和车身空气阻力的降低,都能为改善燃效作出贡献。
ULTIMAT EYE
配备在BMW i3上的“ECOPIA EP500 ologic”
窄面化还有助于提高排水性,因为胎面窄意味着排水路径变短。而且,窄面化还可减少胎纹沟,能提高刚性。因此,普利司通开发出了能充分发挥窄胎面且高气压这一接地特性的专用胎纹。另外,还开发了比原来的胎面用橡胶更硬的专用橡胶。通过采用专用胎纹和专用橡胶,在确保排水性的同时提高了抓地性能,兼顾了节能性和安全性。在成本方面,加工成本仅略有上升。
使胎纹动态实现可视化
在ologic专用胎纹及橡胶材料的开发中,普利司通自主研制的、可使轮胎接地状态可视化的计测系统“ULTIMAT EYE”发挥了积极作用。该系统使轮胎与大号滚轮接触并滚动,通过滚轮中内置的“3分力传感器”来计测接地压力、滚动方向上的受力以及轴方向上的受力。轮胎安装在具有5轴自由度的支座上,可再现直行及转弯等多种实际车辆的行驶状态。
ULTIMAT EYE利用专用的数据处理系统来统计并处理9个传感器计测的数据,可使胎纹接触路面时的动态实现细致的可视化。普利司通称,“能够计测到如此程度的系统在全世界也是很少见的”。通过在数值模拟(CAE)的验证中运用ULTIMAT EYE,CAE技术的性能也可得到提高,因此普利司通将该系统与CAE组合,对形状及胎纹等进行优化,使轮胎的性能大幅提升。
使用ololgic技术的轮胎已被宝马的电动汽车(EV)“BMW i3”采用。另外,普利司通还在2014年4月推出了无螺栓轮胎“BLIZZAK NV ologic”。不过,ologic轮胎由于宽度与外径之比与原来的产品有很大差异,很难配备到已有车辆上。因此必须按照车型来优化结构及材料,或是设计新的车身以符合ologic轮胎尺寸。实际上,ologic轮胎用于i3时,普利司通就与宝马合作对轮胎进行了优化设计,使其与i3的车身特性相配。普利司通今后还打算与汽车厂商合作,使配备ologic轮胎的车型不断增多。