目前，我国轻型电动车（电动自行车、电动摩托车）保有量超过5000万辆，产销量占全球90%以上，已成为世界上最大的轻型电动车生产国、消费国和出口国。相比成熟的汽车社会，轻型电动车消费者更容易升级为电动汽车消费者。
尽管以低速电动车为代表的轻型电动车还在中国以野火状态发生，但是它的燎原很大程度上是能够带动国内动力电池、电机产业发展，并形成了一定的技术积累，也就是说中国电动车的市场化很可能以“轻型电动车——低速电动车——纯电动汽车”的路线逐步升级。事实上，中国新能源汽车与世界先进国家差距不如传统汽车差距那么明显也是我们的一个优势，而且就整体而言，与传统汽车领域没有一家企业步入全球先进水平相比，我国在电动车领域的情况较为乐观。以比亚迪为代表的一些汽车企业无论在技术还是产业化、市场化方面都不比跨国巨头逊色。
一位合资企业中方领导对《汽车商业评论》说：“比亚迪是电池企业里唯一做汽车的，是汽车企业里唯一做电池的，如果它没有机会成功，其他企业更没有机会。”全球最大电池生产商和汽车业新秀的跨界身份正是比亚迪发展新能源汽车的最大优势。无论是电动轿车e6还是电动大巴K9，都已成为全球最早的电动汽车商业化案例，e6、K9在深圳、西安、长沙等城市示范运行的同时已进入香港、荷兰、新加坡、美国、丹麦、德国、加拿大、乌拉圭等国家和地区，其中很多是发达国家，这在我国传统汽车产业是前所未有的。
最新的案例是中国的零部件巨头万向收购美国电池巨头A123。虽然收购还没有最终被美国政府批准，但是万向夯实自己的电池技术的路径非常明显，而且希望能够在电动车领域获得新生的决心也异常坚决。中国确实有成为新能源汽车领先者的独特条件，除了国家意志、群众基础、与先进技术差距不大等有利因素之外，还有两个独特的优势：传统产业的沉没成本较小以及相关的自然资源丰富。
我国发展传统汽车产业时间短，资金、技术投入小，没有太大的沉没成本和历史包袱。自主品牌企业发展新能源汽车可谓船小好调头，积极性高于欧美老牌汽车企业。同时，我国在新能源汽车及其关键零部件的原材料资源上储量丰富，有大规模、低成本产业化的基础。锂电池的关键材料锂离子资源全球第三，稀土储量占全球31%、供应量占全球95%，如果这些自然资源得到科学运用，新能源汽车产业将大为受益。
