混合动力技术并非是提高汽车燃油经济性的唯一途径。比如，奥迪、宾利、宝马和大众等车企把灵活燃料(flex-fuel)技术和柴油发动机技术作为提高燃油经济性、减少排放量的方法。
据美国环保局统计，大众捷达采用柴油机技术，成功地使车辆的燃油经济性提高了35%。柴油机技术拥有70年的历史，且柴油发动机车型占据了欧洲一半的市场份额。但是，与欧洲市场不同，柴油发动机车辆在美国市场所受的追捧远不及欧洲。目前，柴油发动机车辆在美国的市场份额仅为3%。但是，据J.D. Power预测，截至2012年，美国柴油发动机车型市场份额将增至6%，全球柴油发动机车型市场需求将从2007年的6600万辆增至9200万辆。
虽然柴油发动机车型的售价要比汽油发动机高出几千美元，但是与混合动力车相比，柴油发动机并不存在镍氢化合物污染。且近年来，随着柴油发动机技术的发展，该技术应用在日常行驶的乘用车上的可行性在不断提高。
